Tableau des unités informatiques
Combien font 500 Go en photos ? Combien de temps pour télécharger un film en fibre ? Cet outil convertit les unités informatiques en équivalences concrètes du quotidien.
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En clair, c'est quoi ?
Les fourchettes reflètent la diversité réelle des fichiers selon leur qualité, leur durée et leur format.
1 Ko, est-ce 1 000 ou 1 024 octets ?
Bonne question, et la réponse n'est pas unique. Il existe en réalité deux façons de compter, qui ne donnent pas tout à fait le même résultat.
L'approche binaire, historiquement la plus répandue en informatique, repose sur les puissances de 1 024 : 1 Ko = 1 024 octets, 1 Mo = 1 024 Ko, 1 Go = 1 024 Mo, etc. C'est cette approche que nous utilisons par défaut dans le tableau ci-dessus, car c'est celle que la plupart des ordinateurs appliquent, notamment Windows lorsqu'il affiche la taille de vos fichiers et de vos disques.
L'approche décimale, plus simple, repose sur les puissances de 1 000 : 1 ko = 1 000 octets, 1 Mo = 1 000 000 octets, etc. C'est la norme officielle (système international d'unités) et celle qu'emploient les fabricants de disques durs et de clés USB. Pour être tout à fait rigoureux, cette norme prévoit des noms distincts pour l'approche binaire : kibi-octet (Kio), mébi-octet (Mio), gibi-octet (Gio).
C'est pourquoi un disque dur vendu comme « 1 To » n'affiche que « 931 Go » environ une fois branché sur un ordinateur : le fabricant a compté en décimal (1 000), l'ordinateur recompte en binaire (1 024). Aucun des deux ne ment, ils ne parlent simplement pas le même langage. L'écart, négligeable pour de petits fichiers, devient visible sur les grandes capacités.
Pour la vie courante, l'une ou l'autre approche convient. La case « Afficher en mode décimal » placée plus haut permet de recalculer le tableau selon la norme officielle (puissances de 1 000). Quant aux unités strictes Kio, Mio et Gio, elles désignent justement l'approche binaire que nous utilisons par défaut : nous avons choisi de conserver les notations familières Ko, Mo et Go, plus parlantes pour la plupart des gens.
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Quelques repères de débits courants
Les débits ci-dessous correspondent au débit descendant (téléchargement, réception). Pour les connexions mobiles, ce sont des débits réellement constatés en usage courant, souvent loin des maximums annoncés.
| ADSL faible | 2 à 8 Mb/s |
| ADSL standard | 8 à 20 Mb/s |
| VDSL | 30 à 100 Mb/s |
| 4G (débit réel courant) | 30 à 80 Mb/s |
| 5G (débit réel courant) | 100 à 250 Mb/s |
| Fibre entrée de gamme | 300 à 500 Mb/s |
| Fibre standard | 1 à 2 Gb/s |
| Fibre moyenne gamme | 2 à 8 Gb/s |
| Fibre haut de gamme | plus de 10 Gb/s |
La fibre offre un débit stable, contrairement à la 4G et à la 5G dont les performances varient fortement selon le lieu, l'heure et le nombre d'utilisateurs connectés à la même antenne. Les maximums théoriques annoncés (par exemple « jusqu'à 2 Gb/s en 5G ») ne sont presque jamais atteints en pratique.
Combien de données consomment certains usages ?
Au-delà du temps de transfert d'un fichier, voici ce que représentent quelques usages courants en volume de données. Utile pour évaluer la consommation d'un forfait mobile.
| 1 heure de visioconférence HD | 1 à 2 Go |
| 1 heure de musique en streaming (qualité moyenne) | environ 80 Mo |
| 1 heure de vidéo en streaming (HD) | 1,5 à 3 Go |
| 1 heure de vidéo en streaming (4K) | environ 7 Go |
Ces valeurs sont des ordres de grandeur. La consommation réelle dépend de la qualité choisie, de l'application utilisée et des réglages de votre appareil.
Octet ou bit ? La confusion la plus fréquente
Un octet (noté o, ou B en anglais) vaut 8 bits (notés b). Cette nuance change tout, et c'est précisément ici qu'elle compte.
Les fichiers se mesurent en octets (Ko, Mo, Go). Les débits Internet, eux, se mesurent en bits par seconde (Kb/s, Mb/s, Gb/s). Un débit annoncé à 100 Mb/s permet donc de télécharger environ 100 ÷ 8 = 12,5 Mo par seconde, et non 100 Mo par seconde. Cette confusion fait croire à des vitesses huit fois plus rapides qu'en réalité.
Astuce pour ne plus se tromper : le B majuscule désigne l'octet (Byte en anglais), le b minuscule désigne le bit. Une connexion à 1 Gb/s n'est pas la même chose qu'une connexion à 1 GB/s : la seconde serait huit fois plus rapide.
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